纽约——

一名联邦法官周一裁定，谷歌(Google)的搜索业务违反了美国的反垄断法，这让这家科技巨头在法庭上遭遇了令人震惊的失败，有可能重塑数百万美国人在网上获取信息的方式，并颠覆谷歌数十年来的主导地位。

美国地区法官阿米特·梅塔在周一的意见书中写道:“在仔细考虑和权衡了证人的证词和证据后，法院得出以下结论:谷歌是一家垄断者，它的行为是为了维持自己的垄断地位。”“它违反了《谢尔曼法》第2条。”

美国哥伦比亚特区地方法院的这一裁决是对谷歌最古老、最重要业务的一次惊人谴责。该公司在独家合同上花费了数百亿美元，以确保其作为全球智能手机和网络浏览器默认搜索提供商的主导地位。

美国政府在特朗普执政期间提起的一项历史性反垄断诉讼中称，这些合同使其具备了屏蔽微软必应(Bing)和DuckDuckGo等潜在竞争对手的规模。

梅塔表示，如今，这种强势地位导致了必须制止的反竞争行为。

梅塔说，具体来说，谷歌与苹果和其他移动生态系统主要参与者的独家协议是反竞争的。他补充说，谷歌在搜索广告方面也收取了高昂的价格，这反映了它在搜索领域的垄断力量。

长期以来，这些合同意味着，当用户想要查找信息时，谷歌通常是最简单、最快捷的平台，这反过来又推动了谷歌庞大的在线广告业务。

虽然法院没有认定谷歌在搜索广告领域具有垄断地位，但该意见的范围更广，代表了美国政府主导的一系列针对大型科技公司的竞争诉讼中的第一个重大裁决。特别是此案被描述为自美国政府在世纪之交与微软的反垄断摊牌以来最大的科技反垄断案件。

谷歌和美国司法部都没有立即回应置评请求。这一案件与拜登政府在2023年针对谷歌的广告技术业务提起的另一起反垄断诉讼不同。该案预计将于9月初开庭审理。

但周一的裁决标志着谷歌第二次高调的反垄断失败。去年12月，加州的一个联邦陪审团称，谷歌的专利应用商店存在非法垄断。该案件的法院仍在审议可能的补救措施。

可能的处罚

梅塔的决定预计将触发一个单独的程序，以确定谷歌将面临什么样的处罚——之后，该公司也可能提起上诉，这意味着任何潜在的后果可能需要数月甚至数年的时间才能显现出来。但这一裁决可能最终颠覆谷歌向用户提供搜索引擎的方式，因为它影响了谷歌与设备制造商和在线服务提供商达成昂贵交易的能力，而这些交易是本案的核心。

其他补救措施也可能摆在桌面上。范德比尔特大学法学教授丽贝卡·阿伦斯沃思告诉CNN，例如，法院可以迫使谷歌实施一个“选择屏幕”，让用户知道其他可用的搜索引擎。

该公司还可能面临罚款，尽管罚款“不是美国反垄断系统执法的主要方式”，因为这往往是“对谷歌这样利润丰厚的大公司来说，只是九牛一毛”，她说。

在首次提起诉讼时，美国反垄断官员也不排除谷歌分拆的可能性，警告称谷歌的行为可能威胁到未来的创新或谷歌继任者的崛起。

这一裁决也可能成为法院审理的其他重大科技反垄断案件的领头羊，其中包括针对苹果和亚马逊的反垄断案件。亚马逊和苹果都表示，针对它们的反垄断诉讼“在事实和法律上都是错误的”。

阿伦斯沃思说:“政府对谷歌一案的很多论点，都是他们其他案件的拼图。”“像‘零价格市场’这样的市场，你不必每次搜索都付钱……法官在此案中如何处理这些问题将受到密切关注，并将在其他案件中产生影响，但它不会具有法律约束力。”

人工智能岌岌可危

在梅赫塔发表长达277页的意见书之前，去年一场耗时数周的庭审见证了谷歌以及苹果、微软等竞争对手和合作伙伴的高管亲自出庭作证。许多复杂的程序都是闭门进行的，反映出谷歌在搜索领域占据主导地位的交易中涉及的敏感商业信息。

在庭审中，一些批评人士警告称，谷歌在搜索领域的垄断地位——由源源不断的用户搜索查询所支撑——将使其在人工智能领域跃居主导地位。

微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉在证人席上表示，通过默认协议提供给谷歌的大量搜索数据可以帮助谷歌训练其人工智能模型，使其比其他任何人都更好——这有可能使谷歌在人工智能领域拥有无懈可击的优势，从而进一步巩固其实力。

纳德拉的证词突显出，政府的案件可能会产生深远的影响，超越传统的搜索，并可能塑造被世界领导人描述为具有潜在变革性的技术的未来。

Emarketer高级分析师伊夫林·米切尔-沃尔夫(Evelyn Mitchell-Wolf)在一份电子邮件声明中表示，如果法院取消谷歌的协议，这可能会在一个极其关键的时刻损害该公司的核心产品。这些协议使谷歌成为众多设备的默认搜索引擎。

米切尔-沃尔夫说:“它的无处不在是它最大的优势，尤其是在人工智能搜索替代品之间的竞争日益激烈的情况下。”他指的是人工智能搜索工具(如OpenAI的ChatGPT)对谷歌的搜索主导地位构成的日益严重的威胁。

这是一个发展中的故事，将会更新。